本片根据真人真事改编，绰号“胖杰克”的贾科莫·迪诺西奥是名恶名昭著的意大利裔美国黑手党成员，48岁时他终于被送上联邦法庭。检方对他施加巨大压力，希望他能成为污点证人，供出更多黑帮头目的罪证。迪诺西奥深知此事严重程度，出于种种利益考虑，他做出了一人死扛的决定，并且放弃了律师的帮助，单枪匹马为自己在法庭上辩护起来。整个诉讼过程长达2年，迪诺西奥没有供出别的老大，没有被人暗杀，甚至还成功战胜检方获得了较短的刑期。